Güçlü Marka Nasıl Seçilir: Ayırt Edicilik, Çakışmalar ve Sık Hatalar

Ayırt edicilik ölçeği

USPTO, güçlü markanın doğuştan ayırt edici olduğunu ve sizi kaynak olarak hızlı biçimde gösterdiğini söyler. Marka ne kadar güçlüyse başkalarının kullanmasını o kadar kolay engellersiniz; zayıf markaları savunmak zor ve pahalıdır. TMEP §1209.01 markaları keyfi veya kurgusaldan, çağrıştırıcı ve yalnızca tanımlayıcı olanlara, oradan genel terimlere uzanan bir süreklilik üzerine yerleştirir ve konumun ancak belirli mal veya hizmetlere göre belirlenebileceğini söyler.

Not 1

İsme karar vermeden önce sekiz kontrol

Eski yazı sekiz ipucu veriyordu. Bunlar geçerli, ancak bazıları USPTO'nun kendi sayfalarıyla düzeltilmeliydi:

1. Ünlü markalardan kaçının. Başkalarının ünlü markaları, ilgisiz mallar için bile, sulandırma (dilution) iddiaları nedeniyle risklidir (15 U.S.C. §1125(c)). Tek risk ret değildir: sahip dava da açabilir.
2. USPTO veritabanını ve malınızın çevresindeki malları arayın. Mallar ilişkili olmak için aynı sınıfta olmak zorunda değildir. 25. sınıftaki bir giyim markası, 35. sınıftaki ilgili perakende hizmetlerine de bakmalıdır. Arama üzerine ayrı rehbere bakın.
3. Kulağa veya görünüşe benzeyen isimleri kontrol edin. Markaların çakışması için aynı olması gerekmez. Mallar ilişkiliyse ses, görünüş, anlam veya genel ticari izlenim yeterli olabilir (USPTO, Likelihood of confusion).
4. Sektörünüzde yaygın terimleri kullanmayın. Tanımlayıcı sözcük zayıf bir temeldir ve §2(e)(1) uyarınca reddedilebilir.
5. Eyalet sicilerini ve işletme adlarını kontrol edin. Federal veritabanı hak sahibi herkesi göstermez. USPTO, başvuru sahiplerine eyalet veritabanlarını ve interneti kendilerinin taramasını söyler.
6. Yer adlarında dikkatli olun. Birincil anlamı bilinen bir yer olan marka, mallar o yerden geliyorsa ve alıcılar öyle sanacaksa, esas itibarıyla coğrafi olarak tanımlayıcı sayılıp reddedilebilir. Az bilinen veya uzak yerlerde ret ihtimali daha düşüktür (TMEP §1210.01(a)). Böyle bir marka kazanılmış ayırt edicilikle veya Supplemental Register'a tescil edilebilir (TMEP §1210.07).
7. Soyadlarında dikkatli olun. Esas itibarıyla yalnızca soyadı olan marka, kazanılmış ayırt edicilik olmadan Principal Register'da reddedilir. Cotton veya King gibi, soyadından fazlasını ifade eden isimler farklı değerlendirilir (TMEP §1211). Yaşayan bir kişiyi gösteren isim için kişinin yazılı rızası gerekir (§1052(c)).
8. Tescilsiz kullanıcıları arayın. Başkasının ABD'de daha önce kullandığı ve terk edilmemiş bir marka veya ticaret unvanı tescili engelleyebilir (§1052(d)). Sonraki bir tescil de o kullanıcı tarafından sorgulanabilir. USPTO, üçüncü kişi kullanımı için interneti taramayı önerir.

Gücün iki anlamı var

Hukukçular güçlü sözcüğünü iki anlamda kullanır. Birincisi hukuki ayırt edicilik olup markanın tescil edilip edilemeyeceğini belirler. İkincisi koruma alanıdır ve sahibin ne kadar uzağa uzanabileceğini belirler. Zayıf bir marka, örneğin Supplemental Register'da veya kazanılmış ayırt edicilikle tescil edilebilir ve yine de daha dar bir korumaya sahip olabilir. TMEP §1207.01(b)(ix), zayıf bir markanın bile yakın ilişkili mallar için benzer bir markaya karşı korunduğunu, ancak yalnızca tanımlayıcı veya zayıf adlandırmaların koruma alanının, keyfi veya uydurma bir kelimeye göre daha dar olabileceğini belirtir.

Bu yüzden USPTO'nun güçlü markalar sayfası, malı yalnızca tanımlayan bir marka seçmenin yaygın bir yanılgı olduğunu uyarır. Tanımlayıcı terimler yalnızca belirli koşullarda, örneğin uzun yıllar kullanım sonucu kazanılmış ayırt edicilikle tescil edilebilir.

İsmi başka dillerde kontrol edin

USPTO, ABD dışında satış planlayan başvuru sahiplerinden, ismin yabancı bir dilde, özellikle saldırgan, farklı bir anlamı olup olmadığını düşünmelerini ister. Ayrıca halkın ismi hatırlayıp telaffuz edip yazabileceğini de sorar.

Yabancı dildeki sözcüklerde ikinci bir konu vardır. Yabancı eşdeğerler doktrini uyarınca USPTO, İngilizce olmayan bir sözcük markasını İngilizceye çevirip tanımlayıcı veya genel olup olmadığını sınayabilir. Tanınmış bir modern yabancı dilden alınan ve o dilde ürünü tanımlayan sözcük, İngilizce karşılığı gibi ele alınır (TMEP §1209.03(g)). Doktrin, markalar karşılaştırılırken anlam benzerliğinde de rol oynar (TMEP §1207.01(b)(vi)). Türkiye'den gelen marka sahipleri, bir Türkçe ürün sözcüğünü başvurmadan önce İngilizce anlamıyla sınamalıdır.

Kısa bir karar sırası

Bir isimlendirme projesi için pratik sıra, yukarıdaki kontrollerden çıkar:

1. Aday isimleri listeleyin ve tam olarak sattığınız mal veya hizmet için ayırt edicilik ölçeğinde sıralayın.
2. Malı tanımlayan, geldiği yeri adlandıran veya esas itibarıyla soyadı olan adayları eleyin.
3. Kalan her isim için USPTO veritabanını, kulağa benzeyenleri ve ilişkili malları da kapsayarak, ardından eyalet sicillerini ve interneti arayın.
4. İsimleri hedef pazarlarınızın dillerinde sınayın.
5. En az çakışması olan ismi seçin, sonra başvurun.